4 июля 1969 года на окраине города Вальехо, Калифорния, неизвестный расстреливает влюбленную пару. Через месяц после этого инцидента крупные газетные издательства получают зашифрованные письма от человека, называющего себя Зодиаком. В этих письмах убийца угрожает новыми жертвами и требует публикации тайны его личности на передовице, иначе он угрожает убить еще 12 человек. В расследовании принимают участие полицейские из разных штатов, а также опытный репортер Пол Эйвери и молодой карикатурист Роберт Грейсмит из San Francisco Chronicle. Ситуация становится еще более напряженной, когда убийца наносит новый удар.